La la reparación de varillas de cilindros hidráulicos es típicamente una pieza de acero laminado en frío cromado duro que se acopla al pistón y se extiende desde el cilindro a través de la cabeza del extremo de la varilla. En cilindros de doble varilla, el actuador tiene una varilla que se extiende desde ambos lados del pistón y sale por ambos extremos del barril El varilla del pistón conecta el actuador hidráulico con el componente de la máquina que realiza el trabajo. Esta conexión puede ser en forma de rosca de máquina o un accesorio de montaje. La varilla del pistón está altamente rectificada y pulida para proporcionar un sellado confiable y evitar fugas.

La varilla del cilindro es la única parte externa que no se puede pintar. Por ello, debe protegerse de otras maneras. Para que el cilindro funcione correctamente, el recubrimiento debe ser completamente liso. La varilla del cilindro debe ser altamente resistente a picaduras, corrosión o desgaste. Cualquier grieta puede rayar los sellos, provocando que entren contaminantes en el fluido hidráulico y llevando eventualmente a una avería del sistema hidráulico. Por lo tanto, los materiales y el recubrimiento del cilindro hidráulico es de suma importancia. Más comúnmente, el varilla del cilindro está hecho de acero o acero inoxidable y luego se recubre con cromado duro (HCP, por sus siglas en inglés). Sin embargo, se han desarrollado varios recubrimientos aún más resistentes al desgaste, incluyendo COREX, un recubrimiento especializado desarrollado por Apex Hydraulics que puede ser hasta diez veces menos poroso que el HCP, con una dureza de hasta 1400 Hv, el doble que la del HCP. Los entornos extremos pueden requerir materiales diferentes, como el Inconel, que es particularmente resistente a la corrosión.