¿Qué es el temple y revenido?

El temple y revenido son procesos que fortalecen y endurecen materiales como el acero y otras aleaciones a base de hierro. El proceso de temple o endurecimiento por temple implica calentar el material y luego enfriarlo rápidamente para fijar los componentes en su lugar lo más rápido posible. El proceso está estrictamente controlado, dependiendo la temperatura de calentamiento, el método de enfriamiento, la sustancia de enfriamiento y la velocidad de enfriamiento del tipo de material que se templa y de la dureza deseada. Un rango típico de calentamiento está entre 815 y 900 grados Celsius, teniendo especial cuidado en mantener la temperatura lo más estable posible. Las variaciones en el grado de calor aplicado durante el proceso pueden provocar distorsiones en el metal resultante.

Asimismo, la temperatura del elemento de enfriamiento debe permanecer constante o los bordes del metal pueden volverse quebradizos. Diferentes elementos de enfriamiento han ganado protagonismo a lo largo de los años, comenzando naturalmente con agua y pasando a aceites minerales e incluso gases inertes como nitrógeno o helio.

Después de que el material ha sido templado hasta su estado más duro, se utiliza el proceso de revenido para lograr una mayor tenacidad y ductilidad al disminuir la dureza. El revenido se logra calentando el material templado por debajo del punto crítico durante un período de tiempo determinado, y luego dejándolo enfriar al aire en reposo. Tanto la temperatura como el tiempo de calentamiento dependen de la composición del material y determinarán la cantidad de dureza eliminada.