Холоднокатаной сталью часто называют ряд процессов отделки, хотя технически термин «холоднокатаная» относится только к листам, проходящим сжатие между валками. Профили, которые протягивают, например прутки или трубы, называют «тянутыми», а не катаными. Другие процессы холодной отделки включают точение, шлифовку и полировку — каждый из них используется для доработки существующего горячекатаного проката до более качественных изделий.

Холоднокатаную сталь часто можно определить по следующим характеристикам:

• Лучшие, более обработанные поверхности с более жесткими допусками
• Гладкие поверхности, часто маслянистые на ощупь
• Прутки ровные и квадратные, часто с чётко выраженными кромками и углами
• Трубы имеют лучшую концентричность и прямолинейность

Каковы преимущества холоднокатаной стали?

Благодаря лучшим поверхностным характеристикам по сравнению с горячекатаной сталью неудивительно, что холоднокатаную сталь часто используют для более технически точных применений или там, где важна эстетика. Однако из-за дополнительной обработки холоднокатаных изделий они имеют более высокую цену.

С точки зрения физических свойств холоднокатаные стали обычно твёрже и прочнее стандартных горячекатаных. При формовке металла при низких температурах его твёрдость, сопротивление разрыву и деформации возрастают за счёт наклёпа.

Однако эти дополнительные обработки могут также создавать внутренние напряжения в материале. Это может привести к непредсказуемому короблению, если сталь не подвергнуть снятию напряжений перед резкой, шлифовкой или сваркой.